(Marokko, 1976) verhuisde op zijn zesde in het kader van gezinshereniging naar Nederland en groeide op in Berkel-Rodenrijs. Al tijdens zijn studie Nederlands begon hij aan zijn debuut De dagen van Sjaitan, dat in 2000 verscheen. De pers was laaiend enthousiast over deze roman waarin El Haji afrekent met de hypocrisie van de islam waarvan de autoritaire vader de belichaming vormt. Pieter Steinz (NRC Handelsblad) noemde het boek ‘de eerste islamitische ontzuilingsroman’ en vergeleek hem met Maarten ’t Hart. In 2006 volgdeGoddelijke Duivel, waarin een schrijver van Berberse afkomst op zoek gaat naar zijn god. Zijn derde roman, De aankondiging uit 2011 speelt in de eeuw die voorafging aan het ontstaan van de islam. Hoofdpersoon is Moetalieb, de grootvader van de profeet Mohammed. Mekka is in die tijd een tolerante stad aan de rand van de Byzantijnse en Perzische rijken. Het werk van El Haji onderscheidt zich vanwege zijn originele invalshoeken, de prikkelende dilemma’s die hij aankaart, de goede ritmiek en bijzondere compositie.

(Den Haag, 1958) is sinds 2002 eindredacteur/presentator van het VPRO-radioprogramma OVT, een twee uur durend programma over de historische achtergronden van de actualiteit, over nieuw verschenen historische boeken, over films, herdenkingen en alles wat verder met geschiedenis te maken heeft. Met live gesprekken, reportages, columns en in het laatste half uur de wekelijkse documentaire. Hij is al sinds 1992 bij OVT betrokken als programmamaker en werkte in het verleden als freelancer ook voor andere omroepen als de VARA en de IKON.

(Leeuwarden, 1962) publiceerde in 2010 Bernhard, een reconstructie van de tot dan toe onbekende Duitse achtergrond van Prins Bernhard. Hiermee promoveerde ze als historica aan de Universiteit van Amsterdam. De vier boeken die Van der Zijl schreef zijn bestsellers en drie ervan zijn of worden verfilmd. In 1998 debuteerde ze met Jagtlust, over de Gooische villa die in de jaren zestig de ontmoetingsplek was van kunstenaars en dichters. Vier jaar later volgde Anna, haar veelgeprezen biografie van Annie M.G. Schmidt. In 2004 verscheen Sonny Boy, over de liefdesrelatie tussen een Surinaamse student en een getrouwde Hollandse vrouw tegen de achtergrond van de Tweede Wereldoorlog. De verfilming trok ruim 400.000 bioscoopbezoekers en werd verkozen tot Nederlandse inzending voor de Oscars. Van der Zijl groeide op in Friesland, studeerde kunstgeschiedenis en massacommunicatie in Amsterdam en journalistiek in Londen. Ze werkte bij HP/De Tijd voor ze in 1999 besloot om zich volledig aan haar schrijverschap te wijden. Momenteel werkt Van der Zijl aan een verhaal dat zich afspeelt in de VS tussen 1875 en 1950.

(Haarlem, 1956) won de NS Publieksprijs 2008 met zijn roman Overgave (2007), over de strijd tussen pioniers en Comanche-Indianen in het 18e-eeuwse Texas. Ook zijn roman Vaslav (2010) is geënt op een waar gebeurd verhaal: het dramatische besluit van de legendarische balletdanser Vaslav Nijinski om plots te stoppen met dansen. In 2008 verschenen Japins dagboeken van 2000-2007 in boekvorm onder de titel Zoals dat gaat met wonderen en zijn verhalen werden opnieuw uitgegeven als Singel Pocket. Japin brak in 1997 internationaal door met De Zwarte met het witte hart, een roman over twee 19e-eeuwse Ghanese prinsjes die als Hollanders werden opgevoed. Het werd in meer dan tien talen vertaald en bewerkt tot opera-, dans- en theatervoorstellingen. Voor Een schitterend gebrek (2003) ontving hij de Libris literatuurprijs. Japin studeerde aan de Kleinkunstacademie en was acteur en zanger voor hij ging schrijven. Diverse verhalen van Japin zijn verfilmd. Sinds april 2011 is hij een van de vaste medewerkers van het VARA-programma Kanniewaarzijn.