(VS, 1955) is filosoof, commentator, essayist en directeur van het Einstein Forum in Potsdam. Oude idealen van vrijheid, gelijkheid en broederschap combineert ze met cynisch realisme. 'Idealisme voor volwassenen', zoals ze dat noemt. Ze ontving in 2014 de Spinozalens, een tweejaarlijkse prijs voor een 'internationaal vermaard denker over ethiek en samenleving'. De Joods-Amerikaanse Neiman werd bekend met Evil in Modern Thought: An Alternative History of Philosophy. In Waarom zou je volwassen worden? (2015) laat ze aan de hand van het werk van beroemde filosofen als Kant, Rousseau en De Beauvoir zien dat idealen met het klimmen der jaren niet verloren hoeven te gaan en juist nodig zijn o.a. om tegenwicht te bieden aan het kwaad dat IS-jongeren omarmen. “Juist het materialisme van onze samenleving drijft de jongeren in de armen van radicaal gedachtegoed.” Ze verwijt politici dat ze hun eigen Europese cultuur, geënt op de Verlichting, niet meer uit durven te dragen.

(Paramaribo, 1968) is journalist, schrijver en econoom. Ze schrijft essays en columns over politiek en maatschappij. Elf jaar lang schreef ze om de dag een veelgelezen column in de Volkskrant; ze werd ervoor bekroond met de Heldringprijs voor beste columnist van Nederland. In 2024 ontving ze een eredoctoraat van de Universiteit voor Humanistiek. Ze schreef de politieke biografie Mark en bundelde haar columns over coronapandemiejaar 2020 in Dagboek van een krankzinnig jaar. In 2025 kwam haar boek Waar ik me voor schaam uit, een scherpzinnig verslag van een zoektocht naar de werking van intergenerationele schaamte en de totalitaire verleiding.

(India, 1970) groeide op en ging naar school in Calcutta, Oxford en Cambridge. Zijn boek The Lives of Others, over het leven in Calcutta, werd genomineerd voor de prestigieuze Booker Prize en zeer lovend ontvangen door de internationale pers. In deze roman, die tijdens het festival in het Nederlands verschijnt, portretteert hij een bourgeois familie in Calcutta waarin de toch al ingewikkelde verhoudingen op scherp komen te staan als een van de zoons zich bij een radicale politieke groepering aansluit. De heersende hiërarchie in de familie, die met drie generaties onder een dak leeft, weerspiegelt de gecompliceerde Indiase kastenmaatschappij. Mukherjees eerste roman, A Life Apart, gaat over het leven van een Indiase man die van Calcutta naar Londen verhuist om een nieuw bestaan op te bouwen. Mukherjee is recensent bij The Times en The Sunday Telegraph en schreef o.a. voor The Daily Telegraph, The Observer en The New York Times.

(Vlaardingen, 1946) is jurist en schrijver. Na een reeks boeken over de vaderlandse- en de wereldgeschiedenis brak hij in 1991 door met Hoe God verdween uit Jorwerd, over de teloorgang van de Europese boerencultuur. Acht jaar later verscheen De eeuw van mijn vader, een geschiedenis van het twintigste-eeuwse Nederland, deels gebaseerd op zijn eigen familiegeschiedenis. In 1999 reisde Mak door Europa en schreef daar elke dag een notitie over in NRC Handelsblad. Die reizen vormden de basis voor zijn internationale bestseller In Europa, waar een 35-delige tv-serie van werd gemaakt. Tot en met april 2016 is de toneelbewerking van In Europa te zien bij NT Gent. In Reizen zonder John (2013) treedt Mak in de voetsporen van John Steinbeck en kijkt hij wat Europa en de VS nog bindt. De veelvuldig gelauwerde Mak was journalist, docent staatsrecht en vreemdelingenrecht en bijzonder hoogleraar grootstedelijke vraagstukken. In 2015 ontving hij de Gouden Ganzenveer vanwege zijn betrokkenheid bij de nationale en internationale geschiedenis en actualiteit.