‘Nuruddin Farah stelt vragen die, eenmaal gesteld, je niet meer met rust laten,’ schreef het Amerikaanse weekblad Newsweek over de Somalische auteur. Nuruddin Farah (1945) hield de jaarlijkse Winternachtenlezing, die voor de derde keer werd georganiseerd. Hij sprak over migratie en ballingschap, een onderwerp dat hem al een schrijversleven lang bezig houdt. Schrijfster Kristien Hemmerechts gaf een inleiding op het werk van Farah en ging na de lezing met hem in gesprek. De lezing kunt u hier als pdf dowloaden.

Farah beschrijft dat de situatie van een jonge migrant rond 1970 – die niets liever wilde dan volledig assimileren – pijnlijk verschilt van die van jonge migranten anno nu. Hij stelt in zijn lezing een noodzakelijke vraag over identiteit: wat maakt ons tot wie we zijn? Is dat het land waar we vandaan komen, de taal die we spreken, de cultuur waarin we zijn grootgebracht of het paspoort dat we voeren? Of worden we wie we zijn door een toevallige samenloop van omstandigheden? Farah onderzoekt nauwgezet de vraag wat de Somalische identiteit voor iemand als hemzelf betekent, die in meer dan een half dozijn landen heeft gewoond.
Nuruddin Farah wordt door velen genoemd als de belangrijkste Afrikaanse kandidaat voor de Nobelprijs voor de Literatuur. In 1998 ontving hij de Neustadt International Prize for Literature. Zijn werk is vertaald in 17 talen. Zeven van zijn boeken zijn in het Nederlands verschenen, waaronder Geheimen en Kaarten. De vertaling van Links verschijnt in 2009 bij De Geus. Farah woont momenteel in Kaapstad.

Kristien Hemmerechts (Brussel, 1955) schrijft romans, (reis)verhalen, essays en scenario’s, waaronder Ann, Een zuil van zout en Taal zonder mij. Ze neemt als publiciste actief deel aan het publieke debat in Vlaanderen en Nederland.
Eerdere sprekers van de Winternachtenlezing waren Elif Shafak (2008) en Pankaj Mishra (2007).

Bezoekers van de Winternachtenlezing ontvingen na afloop de Engels/Nederlandse tekstuitgave.
De uitgave is te bestellen voor € 5,- + verzendkosten door een email te sturen met naam en adres naar info@writersunlimited.nl. U krijgt de lezing dan toegestuurd met een factuur van € 5,- plus portokosten.

Stichting DOEN ondersteund de Winternachtenlezing 2009 omdat internationale schrijvers hier de mogelijkheid krijgen om hun denkbeelden te delen met hun vakgenoten op het festival en met een divers publiek. Zo ontstaan nieuwe inzichten waarmee een bijdrage wordt geleverd aan het maatschappelijke debat in Nederland. DOEN ondersteunt de Winternachtenlezing 2009 uit de bijdrage van de Nationale Postcode Loterij.