Schrijver Alejandra Ortiz houdt van films. Daarom was ze de speciale gast in Films van mijn leven. Daarin presenteerde ze in gesprek met Gerlinda Heywegen haar werk en leven aan de hand van haar favoriete filmfragmenten. Engels gesproken.

Ortiz, die als transvrouw haar geboorteland Mexico ontvluchtte uit angst voor geweld en transfobie, kwam in Nederland in aanraking met een vastgelopen vluchtelingensysteem. In haar boek De waarheid zal me bevrijden (2022) schrijft ze erover.

In de filmfragmenten die Alejandra liet zien komt veel aan bod: machismo in (Mexicaanse) films, de positie van vrouwen en speciaal transvrouwen in films en het geluk dat je kunt vinden als je naar films kijkt. Zo is Pedro Almodovar een van de regisseurs die ze hoog heeft zitten. Ook passeerden verrassingsfragmenten de revue.

Zeker komen Doctor Zhivago (David Lean, 1965), Les Uns et les Autres (Claude Lelouch, 1981, de Mexicaanse film El lugar sin limítes (Arturo Ripstein, 1978, ook bekend als Hell Without Limits), Women on the Verge of a Nervous Breakdown (Pedro Almodóvar, 1988) en de Frans-Mexicaanse muzikale misdaadfilm Emilia Pérez (Jacques Audiard, 2024) voorbij. Alejandra beloofde zo eerlijk en open te vertellen als ze in haar boek ook doet.

Alejandra Ortiz zet zich in Nederland in voor een beter leven van trans personen, in het bijzonder voor trans personen van kleur - met of zonder papieren. Ze heeft een taalhuis opgezet, symposia georganiseerd en meegeschreven aan onderzoeksrapporten, allemaal om de positie van trans vluchtelingen te verbeteren. Voor haar werk ontving zij de Winq Community Award 2023 en de Harper's Bazaar Woman of the Year Award 2024. Ortiz schreef het autobiografische De waarheid zal me bevrijden (2022) over haar jeugd, haar leven als transgender vrouw, haar zoektocht naar een veilige plek om zichzelf te kunnen zijn en over haar asielaanvraagprocedure in Nederland. Haar boek is geselecteerd als een van de tien regenboogboeken van Nederland en is genomineerd voor de Opzij Literatuurprijs 2023.

Gerlinda Heywegen is programmamaker, schrijver, organisator, lezinggever en podcaster, voornamelijk op het gebied van film, regelmatig in combinatie met literatuur. Ze is programmeur voor Film by the Sea in Vlissingen en maakt filmprogramma's voor het Writers Unlimited Festival. Koning Film is het door haar opgezette collectief van sprekers over film, ieder op hun eigen terrein, van muziek tot filosofie. Heywegen schreef onder andere The other director, een boek over directors of photography, ze werkte mee aan Passie voor Cinema (Frans Westra) over 40 jaar filmvertoning in Nederland en was redacteur en journalist voor filmtijdschrift Skrien. Tegenwoordig schrijft ze regelmatig voor de websites van Netherlands Society of Cinematographers en Elders Literair.

Festivaltip: Alejandra Ortiz maakte samen met Shantie Singh voor Writers Unlimited Festival op zaterdagavond 25 januari 2025 Trans, Writing, Joy, een van de Saturday Night Unlimited-programma's. Daarin ging Alejandra met trans auteurs Alvina Chamberland en Alara Adilow in gesprek, en droegen deze voor uit eigen werk. Tegen het einde namen spoken word-artiest Zaïre Krieger,  trans man en performer Padri Roa Johansen en DJ Shari Jae het over en was iedereen welkom om te swingen en dansen.

Films van mijn Leven: de favoriete filmfragmenten van Alejandra Ortiz was voor Writers Unlimited Festival 2025 samengesteld door Gerlinda Heywegen.