Historicus Timothy Snyder is wereldberoemd door zijn boeken over tirannie en Oost-Europa. Zijn nieuwste boek gaat over hoe de vrijheid op het spel staat. Zaterdagmiddag 25 januari 2025 interviewt Sophie Derkzen hem in het Writers Unlimited Internationaal Literatuurfestival Den Haag over zijn boek Over vrijheid.

Over vrijheid is het even briljante als hoogst actuele nieuwe boek van de beroemde Yale-historicus en auteur van onder andere de bestsellers Bloedlanden en Over tirannie.

Wat is vrijheid? Waarom is onze vrijheid in gevaar? En waarom is vrijheid onze enige kans om te overleven? Vrijheid is de kern van onze westerse wereld, het hart van onze democratie, maar we zijn uit het oog verloren wat het betekent, met crisis als resultaat.

Te veel mensen beschouwen vrijheid als de afwezigheid van staatsmacht. We denken dat we vrij zijn als we kunnen doen en zeggen wat we willen en zo min mogelijk worden gehinderd door de overheid. Maar echte vrijheid is niet zozeer vrijheid van als wel vrijheid om te gedijen, om dingen op het spel te zetten voor een toekomst die we samen kiezen en waar we samen aan werken.

Timothy Snyder is een internationaal toonaangevende historicus gespecialiseerd in Centraal- en Oost-Europa, Rusland en de Holocaust. De hoogleraar geschiedenis aan de Yale University publiceerde invloedrijke studies. Zijn belangrijkste boeken zijn Nationalism, Marxism, and Modern Central Europe: A Biography of Kazimierz Kelles-Krauz (1998); De rode prins: het einde van een dynastie en de opkomst van het moderne Europa (2008); Bloedlanden: Europa tussen Hitler en Stalin (2010), Thinking the Twentieth Century (met Tony Judt, 2012); Zwarte aarde: geschiedenis van de Holocaust (2015); Over tirannie: twintig lessen over de twintigste eeuw (2017); en De weg naar onvrijheid: Rusland, Europa, Amerika (2018) en het hoogst actuele Over vrijheid (2024).

Sophie Derkzen is journalist en radiopresentator met een fascinatie voor internationale politiek en cultuur. Op NPO Radio 1 presenteert ze voor de VPRO Bureau Buitenland, in 2022 bekroond met de Zilveren Reissmicrofoon voor het beste radioprogramma van het jaar. Ze maakte de podcasts Stad in Oorlog: Charkiv een jaar onder vuur (winnaar Zilveren Reiss Microfoon 2023) en Generatie Merkel (4**** in de Volkskrant).

Festivaltip 1: Timothy Snyder, Andrej Koerkov en Lisa Weeda spreken tijdens Saturday Night Unlimited (25 januari vanaf 20:00 uur in Theater aan het Spui en Filmhuis Den Haag) over schrijven in oorlogstijd in het deelprogramma Writing in Times of War.

Festivaltip 2: kom voor de full festival experience naar de grote festivalavonden Friday Night Unlimited (24 januari) en Saturday Night Unlimited (25 januari)! Beide avonden kies je je eigen route langs zo'n twintig optredens, gesprekken en voordrachten op vijf podia in Theater aan het Spui en Filmhuis Den Haag. Nederlands en Engels gesproken.

Festivaltip 3: concert- en festivalliefhebbers opgelet! Omdat Writers Unlimited 30 jaar festivals maakt, vieren we ons jubileum met Playing with Fire, een show vol muziek, dans en literatuur in Amare (Danstheater) op zondagmiddag 26 januari. Je ziet en hoort onder meer Spinvis, Shirma Rouse, XILLAN, Babs Gons, Joost Oomen, Zaïre Krieger, Claudia Karapanou Flamenco Trio, Koninklijk Conservatorium Dans en percussiegroep Pulse o.l.v. Eli Wing. Boek snel! Tickets zijn 11 euro (jongeren tot en met 29 jaar of student), of 16 - 35 euro (afh. van stoelkeuze).

Van 23 tot en met 26 januari 2025 is Writers Unlimited Internationaal Literatuurfestival Den Haag te vinden in theaters, bibliotheken en scholen door de hele stad: van Theater aan het Spui, Filmhuis Den Haag, Amare en Paard tot Theater Dakota en Theater De Vaillant, de bibliotheken Laakkwartier, Nieuw Waldeck, Schilderswijk en Ypenburg, het Institute of Social Studies en De Haagse Hogeschool. Met ruim 120 schrijvers, dichters, spoken word-artiesten en musici uit binnen- en buitenland. Met voordrachten, proza, gedichten, storytelling, spoken word, auteursinterviews, actuele gesprekken, films en muziek.