Erotica wordt vaak afgedaan als een genre vol stereotypes. Denk maar aan de Bouquetreeks met gespierde mannen op de omslag. Zelden wordt het gezien als een kunstvorm. Komt dit doordat erotische literatuur per definitie tekortschiet, of komt het doordat het openlijk bespreken van seksuele verlangens, vooral door vrouwen, nog steeds als taboe wordt beschouwd? Engels gesproken.

Auteurs Yael van der Wouden, Mikaella Clements en Onjuli Datta stonden garant voor een boeiende discussie over wat erotiek krachtig maakt, hoe vrouwen het genre een nieuwe vorm geven en of erotische verhalen de status van literatuur met een hoofdletter L verdienen. Het programma opende met een korte video, speciaal hiervoor gemaakt door de bekende recensent en leesvlogger Leonie Dams. De presentatie was in handen van Mojdeh Feili.

Yael van der Wouden is schrijver en geeft les in creative writing en comparative literature. Samen met Daphne Huisden en Simone Atangana Bekono schreef ze in 2023 de mozaiekvertelling Vlucht/Dans/Vondst. Haar debuut als romanschrijver The Safekeep (2024, in Nederlandse vertaling verschenen als De bewaring) is een van zes boeken op de shortlist van de Booker Prize 2024. Yael is de eerste Nederlandse auteur die de shortlist haalt.

Onjuli Datta (VK) is co-auteur van Feast While You Can, een queer horrorroman die door de New York Times werd omschreven als 'avontuurlijk, spannend, fantastisch en erotisch', en van de roman The View Was Exhausting. Haar werk is verschenen in Salon, Reactor Magazine, Lithub, Autostraddle, Vulture en meer. Ze woont in Berlijn met haar vrouw en co-auteur Mikaella Clements.

Mikaella Clements is een Australische schrijver. Samen met haar vrouw Onjuli Datta schreef ze Feast While You Can (2024), een 'spannende nieuwe hybride horror-roman over queer liefde in een kleine stad die dient als waarschuwing dat de verschrikkingen van het moderne leven een monster zijn dat klaar staat om ons allemaal te bezitten' (New York Times Book Review). Haar non-fictie is gepubliceerd in de New York Times, Guardian, Washington Post, TLS en vele anderen. Ze heeft een Master in Engelse Studies van de Freie Universität Berlin.

Leonie Dams is boekenliefhebber en online recensent. Haar korte verhaal Zaailing was finalist bij de erotische schrijfwedstrijd Het Rode Oor 2024. Met haar YouTubekanaal The Book Leo inspireert ze wereldwijd jongeren en twintigers om meer te lezen.

Mojdeh Feili is schrijver, redacteur, boekrecensent en programmamaker. In 2021 werd haar verhaal Zeemeermens gepubliceerd in de bundel Damn Horny en in 2020 verscheen haar verhaal Eindelijk als Alice in de bundel De goede immigrant.

Leestip: het essay The Best Queer Sex Scenes in Literature van Yael van der Wouden (2024, gepubliceerd door de digitale uitgever Electric Literature).

Literary Heat - The Female Gaze was voor Writers Unlimited Festival 2025 samengesteld door Mojdeh Feili.