De internatonale bestsellerauteur Elif Shafak vertelde in gesprek met Sophie Derkzen over haar nieuwe roman Er stromen rivieren in de lucht. Een gesprek over hoe water herinnert, en mensen vergeten. Hoe we verbonden zijn met het verleden en wat we kunnen leren van hen die ons zijn voorgegaan. Naaz, singer-songwriter en groot bewonderaar van Elif Shafak, bracht haar een muzikale ode, op piano begeleidt door Willem 't Hart.

Het gesprek met Elif Shafak was Engelstalig, zonder vertaling of ondertiteling in het Nederlands.

Elif Shafak is een bekroonde Turks-Britse bestsellerauteur en belangrijke kritische stem in de wereldliteratuur met een omvangrijk oeuvre romans, essays en nonfictie. Haar boeken, geschreven in het Turks en in het Engels, werden in 55 talen gepubliceerd en genomineerd voor belangrijke literaire prijzen. Haar oeuvre wordt geroemd om hoe ze Oosterse en Westerse verteltradities mengt tot fictie die tegelijk lokaal en globaal is. In haar boeken stelt ze religieus fanatisme en xenofobie aan de kaak. Ze heeft bijzondere belangstellng voor feminisme, soefisme, de Ottomaanse cultuur en de stad Istanbul. Veelgelezen boeken zijn De bastaard van Istanbul (2006), Liefde kent veertig regels (2011), Zwarte melk: over schrijven, moederschap en mijn innerlijke harem (2012), Het huis van de vier winden (2013) en De drie dochters van Eva (2017). In 2024 verscheen de roman Er stromen rivieren in de lucht, dat zich afspeelt aan de oevers van de Tigris en de Theems.

Naaz is artiest, singer-songwriter, producer en regisseur. In 2017 brak Naaz door met tracks als Words en Up to Something, beide inmiddels goed voor miljoenen streams. Ze bracht in 2018 haar debuut EP Bits of Naaz uit, in 2019 gevolgd door de EP The Beautiful Struggle. In 2023 verscheen haar debuutalbum Never Have I Ever, die met lovende kritieken is ontvangen. De plaat onderstreept haar veelzijdigheid met gelaagde songwriting. Naaz maakt eigentijdse, minimalistische pop waarin ze met Arabische invloeden en natuurlijke omgevingsgeluiden een heel eigen en authentieke sound levert. Momenteel werkt Naaz weer volop aan nieuwe muziek, met de volgende maanden releases van nieuwe songs en een album, als kers op de taart, najaar 2025! Ze is een van de vier vaste clubleden van VPRO Club Lees.

Willem 't Hart is een toetsenist, pianist en producer uit Rotterdam. Hij groeide op in een muzikaal gezin, studeerde aan het Utrechts Conservatorium en sluit zijn opleiding cum laude af aan het conservatorium (Codarts) in Rotterdam. Willem speelde als toetsenist bij bekende artiesten als Gregory Porter, Iris Hond en Naaz. Naast muziek kent Willem ook een succesvolle carrière in de modewereld. Hij werkte daar met designers van topmerken als Prada, Dior en Gucci. In 2020 besloot hij zich volledig op zijn passie voor muziek te richten, wat resulteerde in de release van verschillende EP’s met een fijne mix van electronica, pop en jazz.

Sophie Derkzen is journalist en radiopresentator met een fascinatie voor internationale politiek en cultuur. Op NPO Radio 1 presenteert ze voor de VPRO Bureau Buitenland, in 2022 bekroond met de Zilveren Reissmicrofoon voor het beste radioprogramma van het jaar. Ze maakte de podcasts Stad in Oorlog: Charkiv een jaar onder vuur (winnaar Zilveren Reiss Microfoon 2023) en Generatie Merkel (4**** in de Volkskrant). Eerder schreef ze voor Vrij Nederland en De Correspondent, en was ze gastredacteur bij de Duitse krant Die Zeit.

Elif Shafak - There are rivers in the sky was samengesteld voor Writers Unlimited Festival 2025 door Ilonka Reintjens.