(Marokko, 1975) is een veelbekroond schrijver, dichter, toneelschrijver en conservator. Zijn debuut Bruiloft aan Zee (1996) was meteen een succes. Voor zijn roman De langverwachte (2002) ontving hij in 2003 de Libris Literatuurprijs. De onderwerpkeuze van Benali is divers, maar sport en de migrant die zich nergens helemaal thuis voelt zijn terugkerende thema’s. Zo schreef hij romans over zijn grote passie - hardlopen -, over reizen (De weg naar Kaapstad, Oost=West, Zandloper) en over de culturele identiteit van de migrant (Bad boy, De stem van mijn moeder het daglicht). Zijn werk wordt internationaal uitgegeven. Recent publiceerde hij onder meer de roman Paradijsvogel boven de Hoge Woerd (2022) en Het andere verhaal (2022), een vertelling over zijn onderzoek naar 75 jaar Marokkaanse moderne kunst. Zijn nieuwe roman De opdracht van de Moor verschijnt in januari 2025.

(Hoogezand-Sappemeer, 1975) groeide op in het buurtschap Denemarken, bovenop de gasbel van Slochteren. Zijn jeugd daar stond model voor zijn succesvolle derde roman Kinderen van het Ruige Land (2012), die meerdere prijzen won. Slaap zacht, Johnny Idaho (2015) en En ik herinner me Titus Broederland (2016) werden beide bekroond met de Harland Awards Romanprijs. Naast schrijver is Hulst literatuurcriticus, reisjournalist en essayist voor onder meer NRC Handelsblad, De Groene Amsterdammer en De Standaard. Begin 2017 nam Hulst het initiatief tot Als dit zo doorgaat, een verhalenbundel waarin 24 Nederlandse schrijvers middels fictie reageren op de verrechtsing van het politieke klimaat. Ook is hij muzikant. Bij de boeken Wolfskleren (2009) en Motel Songs (2017) verschenen bijbehorende albums en hij is de voorman van de Nederlandstalige band De Meisjes.