"A brutal, brilliant debut that’s hard to put down. Patel’s searing novel skitters through a world of toxic exes, mean girls and bad jobs – and it’s addictive."- The Guardian

"A fast, fizzing cherry bomb of a debut... mining the darkest depths of coercion, seduction and abuser dynamics... Like a sociopathic ex who's stalking your Twitter, I'm A Fan will stick with you for a very long time" - Observer

Sheena Patel maakte internationaal naam met haar debuutroman I’m A Fan. In Nederland verscheen onlangs de roman als Ik ben een fan, vertaald door Hannalore Daudeij. Het boek over stalking op sociale media werd verkozen tot Discover Book of the Year bij de prestigieuze British Book Awards (ook bekend als de Nibbies) in 2023.

Ze was gast van het Writers Unlimited Internationaal Literatuurfestival Den Haag (22-25 januari 2026). In samenwerking met The Lighthouse kwam Sheena voor een sprankelend interview naar de Speakers' Corner van De Haagse Hogeschool, met Bianca Tudorache als host en vragensteller.

Met een heldere en meedogenloze blik legt Sheena Patel verrassende verbanden tussen machtsstrijd in menselijke relaties en in de bredere wereld, en levert ze vernietigende kritiek op sociale media, toegankelijkheid en patriarchale systemen.

Obsessie op sociale media
Het naamloze hoofdpersonage van I’m A Fan is een jonge vrouw die veel tijd doorbrengt op sociale media, waar ze nauwgezet elke post en like volgt van “the man I want to be with”, een artiest waarmee ze een vage verhouding heeft. En dan is er ook nog “the woman I am obsessed with”, een glamoureuze influencer die een verhouding heeft met de artiest. Zelf heeft ze een toegewijde geliefde die ze verwaarloost. Het verband tussen al deze relaties is dat ze elk op hun eigen manier compleet uit balans en ontwrichtend zijn.

In korte hoofdstukken die als kogels op de lezer worden afgevuurd, trekt Sheena Patel je mee in de logica van een obsessieve vrouw die zich heel goed bewust is van alles wat er scheef zit in de verhoudingen die ze heeft of waarnaar ze verlangt, maar zich er niet van kan losmaken.

Ze weet dat het een onmogelijke droom is, maar ze kan niet ophouden met het najagen van haar perfecte, instaproof droomwereld waarin zij het centrum is van aanbidding en het toppunt van verfijning. De haarscherpe inzichten over sociale media, ras, gender en privilege die ze ondertussen rondstrooit, maken van haar een dubbelzinnige heldin die zowel prooi als roofdier is.


Vrijdag en zaterdag: grote festivalavonden 
Writers Unlimited Festival verwelkomde je ook graag op een van de andere festivallocaties! De grote festivalavonden op vrijdag 23 of zaterdag 24 januari 2026 in Theater aan het Spui en Filmhuis Den Haag, waar je je eigen route kiest uit zo'n twintig optredens op vier podia, zijn vriendelijk geprijsd voor iedereen tot en met 31 jaar: je betaalt €15. De reguliere prijs is €35 (Early Bird-tickets €25, tot en met 26 december 2025). Op het programma stonden onder meer poëzie, verhalen, spoken word, film, muziek en actuele gesprekken met schrijvers en dichters.

Festivaltips voor zaterdagmiddag
Twee festivaltips voor zaterdagmiddag 24 januari 2026 in Theater aan het Spui: 'De wereld na Gaza', het interview met schrijver Anna Krijger (12-13 uur) en 'Liefde, lezen & lust – YOUNG!', een programma in samenwerking met het Haagse jonge dichterscollectief FFÛH en met VPRO Club Lees (15-16 uur). Voor info en tickets: zie festivalwebsite writersunlimited.nl

Van 22 tot en met 25 januari 2026 was Writers Unlimited Internationaal Literatuurfestival Den Haag te vinden in theaters, bibliotheken en scholen door de hele stad: van Theater aan het Spui, Filmhuis Den Haag, GR8 tot Theater Dakota en het Curaçaohuis, de Centrale Bibliotheek. de bibliotheken Laakkwartier, Nieuw Waldeck, Schilderswijk en Ypenburg, het Institute of Social Studies en De Haagse Hogeschool. Met ruim 100 schrijvers, dichters, spoken word-artiesten en musici uit binnen- en buitenland. Met voordrachten, proza, gedichten, storytelling, spoken word, auteursinterviews, actuele gesprekken, films en muziek.